L'HYGIENE DU CHIEN

Le chien est aujourd'hui étroitement associé à la vie de ses maîtres. Il participe aux joies de la famille où il est devenu un membre à part entière.
La bonne hygiène de vie d'un chien passe avant tout par une bonne prévention de l'ensemble des problèmes spécifiques qui peuvent atteindre l'animal.

Le bain :

La plupart des chiens aiment l'eau et se baignent volontiers : cela les rafraîchit en période chaude, et aide à la rééducation des animaux ayant récemment subi une intervention osseuse ou articulaire. Par contre, les bains de mer sont à déconseiller pour les animaux souffrant de problèmes cutanés.

Quand vous emmenez votre chien à la mer, il est préférable de le rincer à l'eau douce sans utiliser de shampooing afin d'éviter toute irritation par le sel marin.
Si vous souhaitez laver votre chien fréquemment, notamment pour ceux vivant en ville, utilisez un shampooing doux spécial pour les chiens, en limitant à un bain par mois.
N'utilisez surtout pas de shampoing pour humain! Attention également aux bains trop fréquents qui peuvent ramollir le poil dur de certaines races.

Une promenade à la campagne par temps pluvieux ne nécessite pas un bain en rentrant : vous pourrez sécher votre compagnon avec une serviette pour ensuite le brosser afin qu'il retrouve l'éclat de son pelage, surtout si celui-ci est doté de poils longs. Le sébum protecteur produit à la base du poil se reconstitue rapidement.

Le brossage :

La mue se déclenche deux fois par an chez le chien.
La plus importante se situe vers mai, à cause de la chute du poil d'hiver.
Le pelage d'été tombe vers septembre.
Au printemps et à l'automne, il est donc naturel que votre chien perde abondamment ses poils! Si l’animal vit en appartement très chauffé, et particulièrement si sa place de repos se situe près d'un radiateur, sa chute de poils risque d'être encore plus fréquente.

Vous devez examiner et soigner votre compagnon régulièrement. Le caresser souvent aide à la découverte d'une anomalie possible (présence d'une tique par exemple), quelle que soit sa taille et son poil.

Le brossage élimine les poils morts et les saletés accumulés dans le pelage. Le matériel de toilettage est adapté selon la variété du chien. La solidité et l'écartement des dents des outils de brossage dépendent du pelage. Généralement on emploie une brosse à picots métalliques, complétée par un peigne également en métal. Pour les chiens à pelage épais ayant des mues importantes, utilisez une étrille. Vous trouverez ce matériel adapté chez un toiletteur ainsi que d'autres outils spécialisés (ciseaux crantés pour Cockers; etc.).

Quelques exemples :
• Races à poils ras, à poils laineux et à poils mi-longs :
(Boxer, Teckel, Caniche, Bichon, Setter, Cocker)
2 brossages par mois à l'aide d'une brosse mi-dure
• Races à poils durs :
(Fox-terrier, Schnauzer)
2 brossages par semaine avec une brosse mi-dure
• Races à poils longs et soyeux :
(Yorkshire, Colley, Bearded-Collie)
1 brossage par semaine à l'aide d'une brosse mi-dure
• Races à poils moyens :
(Berger Allemand, Terre-Neuve)
1 brossage par semaine avec une brosse mi-dure

LE POIL ET SON ENTRETIEN

Le poil se constitue d'une racine (follicule) et d'une tige (partie visible composée de kératine). Son épaisseur et sa densité varient selon les races, certaines possédant un sous-poil qui en accentue l'épaisseur. Il pousse et tombe régulièrement, dans un cycle normal, accéléré 2 fois par an au moment des mues (Printemps et Automne = remplacement des poils d'été et d'hiver) où la chute est plus abondante.
Ces périodes varient selon les climats sous lesquels évolue le chien.

L'entretien du pelage (Brossage), en plus d'assurer sa beauté (élimination des nœuds, aération qui favorise la repousse) permet l'élimination des poils morts et aide à la prévention de certaines maladies de peau

Les chiens à poil court ou ras nécessitent un entretien beaucoup moins régulier.

Le bain contribue également à l'entretien du pelage, en permettant une plus grande élimination des poils morts.
Attention cependant : La peau du chien est plus sensible que la nôtre et il ne faut surtout pas utiliser des shampoings pour humains (même pour enfants) mais des produits spécifiques conseillés par votre vétérinaire. Ils contribueront à équilibrer la production de séborrhée et éviter d'éventuelles démangeaisons.

Pour les chiens à poil court ou ras, 2 bains annuels sont suffisants.
Chiens à poil mi-long : 1 bain par trimestre.
Chiens à poil long : 1 bain par mois ou plus pour certaines races (Bichons, Westies, etc.)

L'intervention du toiletteur n'est nécessaire que pour certains sujets au poil délicat ou pour les chiens participant à des expositions. Ce professionnel pourra ainsi procéder à la tonte, au coiffage et éventuellement à la coupe standard propre à certaines races (Caniche, Yorkshire).

Il est évident que l'alimentation joue aussi un rôle important dans la beauté du poil. La carence de certains éléments essentiels (protéines, acides gras polyinsaturés, vitamine A, etc.) peut provoquer d'importantes chutes de poils.

Chez les races à poil long le poil n'a pas toujours la brillance désirée. On peut donc ajouter à l'alimentation quotidienne des compléments alimentaires qui en améliorent la qualité.

En règle générale, un poil terne est le signe soit d'un mauvais entretien, soit d'une maladie cutanée ou provoquée par des parasites intestinaux.
N'hésitez pas à prendre conseil auprès de votre vétérinaire.

La pesée :

Si votre chien n'est pas trop lourd, vous pouvez effectuer la pesée par différence : pesez-vous d'abord en portant votre compagnon, puis seul. Il suffit de soustraire!
Pour les gros chiens il existe des balances spéciales à plateau large, éventuellement encastrées dans le sol pour que le chien monte sans appréhension.

Le soin des dents :

Le tartre dentaire qui se dépose à proximité de la gencive engendre une mauvaise haleine se dégageant de la gueule du chien. L'accumulation de ce dépôt dans lequel se développent des bactéries va enflammer la gencive et peut entraîner, à long terme, un déchaussement des dents.

Pour prévenir le risque de gingivite, vous avez la possibilité de brosser les dents de votre chien avec un dentifrice conçu spécialement pour les animaux.
Plus simplement, vous pouvez frotter avec une compresse imbibée d'eau enroulée autour du doigt. LE TARTRE

Ce sont les bactéries qui, en se fixant sur les dents et y produisant des pellicules résiduelles, sont à l'origine du tartre. Sans entretien, cette couche s'épaissit et forme la plaque dentaire qui s'insinue entre les dents et la gencive, provoquant infections et déchaussement.
La plaque dentaire, riche en bactéries et divers germes, est responsable, en plus de la mauvaise haleine, de nombreux problèmes de santé (Caries, Gingivites, abcès, saignements, infections, etc.).
Les microbes présents dans la cavité buccale peuvent également passer dans le sang puis dans certains organes (cœur, reins) et provoquer des affections de ces derniers.

Les petites races sont souvent génétiquement prédisposées à la formation de tartre. Les races géantes semblent plutôt à l'abri de ce problème.

Il convient donc de procéder régulièrement à un examen de la bouche de votre chien, de l'habituer au brossage des dents, (Il existe des pâtes spécialement adaptées à cet usage) et, avant toute chose, de lui donner une alimentation favorisant un nettoyage naturel des dents.
En règle générale, les croquettes retardent l'apparition du tartre, par rapport à une alimentation à base de pâtées.
Il existe aussi des friandises (os à mâcher) ou cachets nettoyants qui aident à la prévention.

Un examen régulier de la bouche du chien vous permettra de détecter l'apparition du tartre, qui se manifeste d'abord sur les dents du fond, et par des parties enflées, des rougeurs ou des saignements.
Votre vétérinaire procédera alors à un détartrage (sous anesthésie générale). Chez les petites races, cette opération sera à renouveler.

L'entretien régulier de la bouche du chien vous permettra donc de limiter les risques d'apparition de l'ensemble de ces problèmes et d'éviter douleurs et affections chez votre compagnon, lui assurant un meilleur confort de vie.

 Le soin des oreilles :

Pensez à vérifier périodiquement l'intérieur des oreilles de votre chien (surtout chez les animaux à oreilles pendantes, sujets plus fréquents aux otites et cathare).

Si vous détectez la présence de cérumen (substance noirâtre), nettoyez avec du coton imbibé de lait démaquillant ou de solution destinée à cet effet, puis séchez à l'aide d'un coton sec.

Epilez régulièrement les conduits auditifs à  pilosité excessive (Caniches, Cockers, Yorkshires...) sans oublier d'y appliquer ensuite une pommade anti-inflammatoire pour éviter toute irritation provoquée par l'épilation.

Il faut donc habituer votre chien, dès son plus jeune âge, à cet entretien. Ne pas utiliser de coton-tige, qui risquerait de blesser l'animal, et choisir un produit adéquat sur conseil de votre vétérinaire.

Du fait de sa configuration particulière, l'oreille du chien nécessite un entretien régulier. Nous vous conseillons :
- Oreilles tombantes : 1 fois par semaine en été et tous les 15 jours en hiver.
- Oreilles droites : Toutes les 2 semaines en été et 1 fois par mois en hiver.

 Le soin des yeux :

Vous pouvez nettoyer tous les jours le coin des yeux de votre chien avec du coton ouaté imbibé de sérum physiologique ou d'eau bouillie, afin d'y retirer les sécrétions et éviter l'apparition de colorations rougeâtres.

Certains larmoiements peuvent être causés par des poils trop longs (Yorkshires, Caniches...), qui irritent les yeux. Vous pouvez demander à un vétérinaire ou un toiletteur de les couper. LE LARMOIEMENT EXCESSIF (EPIPHORA)

C'est une surproduction des glandes lacrymales qui provoque le larmoiement excessif.
Chez certaines races, et dans la plupart des cas, cet écoulement est sans gravité et ne présente qu'un problème esthétique :
La porphyrine contenue dans les larmes provoque l’apparition de cernes brunâtres sous les yeux.

Le larmoiement excessif peut également traduire un problème oculaire : conjonctivite, ulcère cornéen, inflammation due à des cils ectopiques irritants, canal lacrymal obstrué, etc.

Il est donc recommandé, si le larmoiement persiste, de consulter votre vétérinaire qui procèdera à un examen ophtalmique.
Si aucun problème médical n'est décelé, il suffira d'utiliser un produit adéquat destiné à éliminer les tâches disgracieuses.
En règle générale, un nettoyage quotidien à l'aide d'un linge ou d'un tampon d'ouate imbibé d'eau tiède est suffisant.

 Le vétérinaire :

La vaccination est la meilleure prévention possible contre les maladies courantes (Carré, Parvovirose, Rage, Hépatite, Leptospirose...).
Un chien doit être vacciné tous les ans, même adulte : lorsque le chien atteint 5 ans, il est essentiel de consulter un vétérinaire régulièrement afin de détecter précocement et prévenir les maladies accompagnant le vieillissement.
Pour vacciner et vermifuger, votre vétérinaire est le mieux placé pour vous conseiller.

Les parasites internes

Pour prévenir les risques de développement de parasites internes, vous devez vermifuger votre chien régulièrement (tous les 6 mois en moyenne).
Si votre chien est atteint de parasites internes, il vous faudra mener une lutte efficace par une désinfection et un nettoyage régulier de son "petit coin", l'utilisation  d'un vermifuge adapté (les vers ronds ne se traitent avec le même produit que les vers plats).

LES VERS

Le parasitisme digestif des chiens (qui sont des carnivores domestiques) par des "vers" est un problème courant auquel doit être sensibilisé tout propriétaire soucieux de la santé de son animal: 2 chiots sur 3 sont en effet porteurs de vers intestinaux.

Ces vers sont des parasites qui vivent au dépend de l'hôte qui les héberge. Le chiot se contamine dans l'utérus de la mère ou lors de la tétée ou bien, comme l'adulte, par son environnement.

Ce parasitisme a trois conséquences

Médicale : par action mécanique sur l'intestin, par migration éventuelle de leurs larves dans l'organisme ou par action spoliatrice sur les aliments ou le sang de l'hôte, les vers sont responsables de troubles de la croissance, de désordres digestifs, d'anémie et d'une mauvaise immunisation vaccinale.

Sanitaire : certains vers peuvent contaminer l'être humain et devenir ainsi responsables de "zoonoses".

Economique : augmentation du nombre d'animaux malades ou déficients dans les élevages.

La prévention des helminthoses digestives nécessite donc un traitement régulier par des médicaments appropriés, les vermifuges, que vous conseillera votre vétérinaire, spécialiste de la santé des animaux.

Les Différents vers du Chien

Les vers ronds :

- Ascaris
Grands vers blanchâtres (5 à 20 cm) contaminant l'animal dans l'utérus de la mère, lors de la tétée ou par consommation d'œufs de parasites dans l'environnement. Responsables de retards de croissance, d'un mauvais état général (poil piqué, faiblesse), de troubles digestifs (diarrhées, vomissements, ballonnements), de troubles respiratoires (broncho-pneumonies par migration des larves).

- Ankylostomes
Petits vers ronds blanc-rosés (1 à 1,5 cm) contaminant le chien par voie transcutanée, orale, ou lactée. Responsables de dermites inter digitées, d'anémie, d'entérite hémorragique grave.

- Trichures
Parasites du gros intestin du chien (2 à 4 cm). Le chien se contamine en ingérant les œufs présents dans le milieu extérieur. Responsables de colites hémorragiques, d'anémie, de dégradation de l'état général.

Les vers plats

- Ténias
Les ténias sont des vers plats qui s'éliminent à l'anus de l'animal, par des "anneaux" (aspect de "grains de riz"). Le chien se contamine par consommation d'un hôte intermédiaire variable selon le ténia. Responsables d'entérite chronique, d'amaigrissement par action spoliatrice, d’irritation du sphincter anal par les anneaux du vers ("signe du traîneau").

- Téniasis à Dipylidium
Ténia du chien, le plus fréquent dont l'hôte intermédiaire est la puce ingérée par l'animal.

- Ténias échinocoques
Segments invisibles à l'œil nu. Grand risque de contamination humaine.

Risques pour la Santé Humaine

- Ascaris
Contamination des enfants par des œufs d'Ascaris éliminés dans les déjections de chiens (bacs à sable). Migration viscérale des larves (gravité de la migration larvaire dans l'œil).

- Ankylostomes
En pays tropicaux, contamination transcutanée des enfants responsable de "larva migrans" cutanée.

- Trichures

Extrêmement rare - Les Ténias :
- Dipylidium : contamination rare par ingestion accidentelle de puces.

- Echinocoques : contamination humaine par ingestion d'œufs contenus dans les légumes souillés par des déjections de chiens ou présents sur le pelage des chiens.

- L'échinococcose granulaire = maladie grave du "kyste hydatique" sur le foie, les poumons : contamination humaine par consommation d'œufs présents sur le pelage du chien ou par ingestion de baies polluées par des selles de renards. L'échinococcose alvéolaire du foie : fatale sans greffe de foie.

Comment Vermifuger ?

A intervalles réguliers, selon le calendrier de vermification conseillé par votre vétérinaire :
- Tous les mois jusqu'à 6 mois chez le jeune animal et tous les 6 mois chez l'adulte.
- Avant la saillie et après la mise bas chez la femelle. Avant les vaccinations.

Utiliser un vermifuge approprié au vers que l'on désire éliminer en respectant la dose et le protocole prescrits par votre vétérinaire.

Vermifuger tous les animaux d'un même lieu en même temps En tenant compte des particularités du cycle du ver : lutte conjointe contre les puces dans le cas du Dipylidium.

 Les parasites externes

- Les affections dues aux parasites externes : la gale et l'irritation
- Lutter contre les parasites externes
- Les aoûtats
- Les poux
- Les puces
- Les tiques

Les aoûtats :

Petits parasites oranges, souvent visibles entre les doigts et au bord supérieur des oreilles. Ils s'attrapent essentiellement dans l'herbe, à la fin de l'été et au début de l'automne.

Contradiction ? Presque, car ces petits parasites sont présents durant les deux mois les plus chauds de l'année, Juillet et Août, et débordent également sur l'automne.

Qu'est-ce qu'un Aoutât ?

L'Aoûtat (ou Vendangeur) est une nymphe d'acarien (stade entre la larve et l'adulte) qui s'ébat dans le gazon et saute dès que possible sur nous ou nos chiens pour se nourrir de peau et de lymphe (humeur clair). Il est particulièrement reconnaissable à sa couleur rouge vive (plutôt orange vu à l'œil nu). L'Aoûtat préfère les replis de la peau, les coins un peu moites et confinés. Pour votre chien, il s'agit de l'espace entre les doigts, des plis des oreilles ou des plis de la peau chez certaines races.

Que provoque l'aoûtat ?

En se nourrissant sur votre chien, l'aoûtat va provoquer des démangeaisons, des inflammations et parfois de la fièvre. Les démangeaisons peuvent entraîner des lésions lorsque votre chien se gratte, et ces lésions peuvent s'infecter.

Traitez votre jardin

Les aoûtats vivent dans l'herbe. Si vous avez un jardin, il est bon de le traiter contre les acariens pour éviter que votre chien n'en attrape. Faîtes attention tout de même que votre chien ne s'intoxique pas avec votre produit.

Au cas où votre chien en attrape

Les anti-acariens externes en spray, colliers ou pipettes sont efficaces. Attention, suivez-bien les indications indiqués sur le produit et soyez sûr qu'il est adapté à votre chien.

 Les poux :

Assez rares, ils provoquent des démangeaisons violentes amenant le chien à se gratter et provoquant des plaies importantes. Des lentes (œufs de poux) sont collées à la base des poils. Insectes sans ailes, ils sucent le sang des mammifères.

Les puces La puce du chien (Ctenocephalides.) est un insecte sans ailes, de forme plutôt aplatie, ce qui lui permet de vivre facilement dans le pelage du chien. Ses membres postérieurs très développés lui permettent de se déplacer par bonds et d'échapper ainsi à la capture. Elle se nourrit du sang de son hôte à l'aide de pièces buccales importantes (la puce adulte se nourrit exclusivement de sang). Après avoir digéré le sang, les puces laissent de petites déjections noirâtres en forme de virgule dans le pelage. L'observation de ces grains noirs est caractéristique de la présence de puces sur votre animal.

Les puces adultes, telles que nous les connaissons, ne représentent que 1 % de la population totale des puces. Les 99 % restant sont disséminés dans l'environnement sous forme d'œufs ou de larves. 36 à 48 heures après avoir prélevé du sang sur l'animal, la puce femelle commence à pondre. Une seule femelle pond tout au long de sa vie une moyenne de 200 œufs.

L'œuf éclot au bout de 1 à 10 jours pour donner une larve. Cette larve fuit la lumière et la sécheresse, en s'enfonçant dans l'épaisseur des moquettes ou dans les fentes de parquet. Après différentes mues, la larve se transforme en puce adulte et attend le moment voulu pour l'éclosion définitive. La puce peut percevoir la présence d'un animal, éclore et se fixer sur la peau pour prélever le sang. Dans des conditions favorables (chaleur + humidité), le cycle entier peut durer 3 semaines environ. Dans de mauvaises conditions (absence d'hôte, basses températures), le cycle peut durer jusqu'à 6 mois.

Risques encourus

- La puce suce le sang de l'animal et donc l'affaiblit. Chez de très jeunes animaux, l'infestation peut provoquer une anémie sévère, voire mortelle.
- La piqûre de puce est irritante, elle perturbe la vie de l'animal qui va se gratter, se secouer. Elle peut même, en cas d'infestation importante, perturber la vie des propriétaires d'animaux.
- La piqûre de puce peut provoquer des DAPP (Dermite par Allergie aux Piqûres de Puces). C'est la salive de puce qui peut provoquer ces réactions allergiques chez les animaux.
- La puce peut transmettre le ténia. L'animal se contamine simplement en ingérant une puce parasitée. Vous pourrez alors observer dans les selles de votre animal, des anneaux de ténia ayant la forme de "grains de riz".

Traitement

- Il faut, dans un premier temps, passer l'aspirateur dans toute la maison.
- Il faut, ensuite, traiter l'animal.

Le traitement choisi doit répondre à plusieurs critères
- Le type d'animal et son âge ;
- La durée d'action du produit ;
- La facilité d'utilisation ;
- La résistance aux bains et aux shampooings.

Il ne faut pas oublier de traiter l'animal parasité contre le ténia avec un produit adapté. Il est important de traiter également l'environnement pour avoir des résultats satisfaisants, à l'aide d'aérosols ou de fumigènes. Pour plus de renseignements, n'hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire.

LES TIQUES

Les tiques sont des parasites de la famille des acariens, que l'on trouve dans certaines régions et à certaines périodes de l'année. Leur période d'activité maximale se situe au printemps et à l'automne. Elles peuvent être responsables de maladies graves chez le chien et le chat, mais aussi chez l'homme. La prévention contre leurs piqûres est donc primordiale.

Tiques et maladies:

Les tiques peuvent provoquer des réactions locales au point de piqûre. Il peut s'agir de simples inflammations, mais aussi de réactions allergiques, voire de petits abcès. Plusieurs maladies peuvent être transmises par certaines tiques, dont la principale est incontestablement la piroplasmose : cette maladie est due à un parasite inoculé par la tique lors de son repas sanguin. L'évolution est mortelle si le chien n'est pas soigné rapidement. L'Erlichiose (autre maladie mortelle) et la Borréliose ou maladie de Lyme, sont également transmises par les tiques.

Prévention Surveillance:

Vous devez surveiller régulièrement la peau de votre chien, notamment après les promenades en zones à risque (ex : après la chasse), afin de détecter la présence de tiques sur le corps de l'animal. Si la tique est déjà fixée, n'essayez jamais de la tirer directement ni de l'endormir avec de l'éther (cela augmente le risque de transmission de bactéries). Il est préférable de l'ôter grâce à des petits crochets spéciaux disponibles chez votre vétérinaire.

Les antiparasitaires externes:

Différents antiparasitaires externes permettent de prévenir les tiques. Les colliers anti-tiques ont une efficacité moyenne à bonne selon les produits. Ils sont généralement de bons compléments à d'autres traitements antiparasitaires.

Les antiparasitaires en solution externe à répandre sur le corps, en flacons pressurisés, en sprays ou en spot-on (solution liquide diffusant sur la peau à partir du point d'inoculation) est très efficaces.

Leur durée d'efficacité (de quelques jours à quelques semaines) et leur résistance à l'eau sont variables. Votre vétérinaire vous conseillera efficacement selon le mode de vie de votre chien.

Le traitement préventif médical:

L'injection d'un piroplasmicide permet de protéger le chien pendant environ 1 mois. Elle est surtout utilisée sur les chiens très exposés : les chiens de chasse pendant la période d'activité des tiques.

La vaccination:

Uniquement indiquée contre la piroplasmose, elle est utile dans les régions très exposées. Elle peut être pratiquée dès l'âge de six mois par 2 injections à 3-4 semaines d'intervalle, avec un rappel annuel. Il est préférable d'effectuer ces injections en dehors des périodes d'activité des tiques, donc de préférence de fin juin à fin août et en décembre/janvier.

Cette vaccination est controversée car le vaccin possède une efficacité d'environ 70%, c'est à dire qu'un animal vacciné n'est pas à l'abri d'une éventuelle piroplasmose clinique, et que son coût est élevé. Néanmoins cette protection n'est pas négligeable et l'association "vaccination - antiparasitaire externe" présente le meilleur compromis contre la piroplasmose.

Conclusion:

Si votre chien a des tiques, il existe des moyens simples de les enlever. Il est nécessaire de prévenir leur réapparition, par une surveillance régulière, en appliquant des antiparasitaires externes, ou dans certains cas, en vaccinant votre animal.

Votre vétérinaire saura vous apporter le conseil personnalisé pour votre animal : n'hésitez pas à faire appel à nous !

Pour lutter contre les parasites externes, il existe plusieurs procédés efficaces :

Les colliers :

Certains sont spécifiques contre les puces et d'autres contre les tiques.

Les poudres insecticides et les sprays :

Ils offrent l'avantage d'être appliqués immédiatement sur l'ensemble du corps de l'animal. Vous pouvez mettre un peu de poudre dans le sac de votre aspirateur afin de tuer les larves aspirées.

Les shampoings antiparasitaires :

Administrez un produit adapté au parasite concerné.

Les gouttes :

Déposées entre les épaules de l'animal, elles se diffusent sous a peau.

Les épillets

Provenant de diverses plantes, ils possèdent des barbules qui leur permettent de migrer dans les orifices naturels du chien. On les rencontre surtout en été. Une bonne prévention consiste à examiner très consciencieusement votre chien au retour d'une promenade à la campagne dans les champs ou en forêt, particulièrement aux endroits suivants :
dans les oreilles, le plus fréquent et très douloureux pour l'animal. Une intervention rapide du vétérinaire est nécessaire pour le soulager
entre les doigts du chien, ils provoquent des abcès qui se traitent souvent chirurgicalement
dans le fourreau et, plus rarement, dans les cavités nasales ou sous la peau

Savoir détecter une maladie

Déceler de façon précoce une maladie permet souvent de la guérir plus rapidement. Si vous remarquez un symptôme alarmant, contactez au plus vite votre vétérinaire.
Chute de l'appétit et amaigrissement
Diarrhées
Prise de boisson très augmentée et urines très fréquentes
Urines foncées ou difficultés à uriner
Température
Truffe sèche
Vomissements

 TABLEAU D'EQUIVALENCE DES AGES

L'âge d'un chien par rapport à un humain.
Un Chien de 3 mois possède la maturité d'un enfant de 3 ans.
A 6 mois, il correspond à un enfant de 10 ans, puis :

Ces chiffres constituent une moyenne générale, la maturité et le vieillissement suivant des courbes différentes selon la taille du chien.
Les gros chiens mûrissent plus lentement, mais vieillissent plus vite, et leur durée moyenne de vie est généralement inférieure de 25% à celle des plus petits sujets.
A titre d'exemple un Saint-bernard de 2 ans est beaucoup plus jeune psychologiquement et physiquement qu'un caniche du même âge. A 6 ans, c'est le contraire.

Si votre chien a atteint la ligne bleue (seuil de sénescence), faites réaliser un bilan de santé par votre vétérinaire.
Faites aussi un saut à la rubrique :

LES SENIORS

Il en va des chiens comme des humains : Ils vieillissent. Et cela d'autant plus rapidement que leur espérance de vie est beaucoup plus courte que la nôtre.
En règle générale, on estime que les chiens de petite taille entrent dans le 3ème âge vers 10 ans. Ceux de taille moyenne vers 8 ans et les grands gabarits dès l'âge de 6 ans.
Même si depuis quelques années leur qualité de vie s'est nettement améliorée, grâce, en particulier aux progrès des sciences vétérinaires et nutritionnelles, force est de constater qu'au fil des années notre compagnon devient moins "performant".
Son comportement change, son caractère aussi, ses sens semblent moins aiguisés, il joue moins et dort davantage, etc.
L'explication est simple : Avec l'âge, les cellules ne se renouvellent plus, ou moins bien, les organes accusent une certaine usure, les conduits sanguins sont encrassés ou ont perdu de leur élasticité. Rhumatismes, hypertension artérielle et insuffisance cardiaque suivent...
Que faire ?
Depuis quelques années, les professionnels de la santé et de la nutrition conjuguent leurs efforts et proposent des solutions à la grande majorité de ces problèmes.
Des médicaments performants sont adaptés à chaque type d'affection et des régimes spécifiques pallient à presque toutes les carences. Un bilan de santé régulier permet de les prévenir.
Alors, avec les conseils de votre vétérinaire, prenez en mains le vieillissement de votre chien.
Une bonne hygiène de vie, de l'exercice régulier, une nourriture adaptée à son état de santé et ... beaucoup d'amour. Vous l'aiderez ainsi à retrouver une seconde jeunesse

 LES GLANDES ANALES

Les glandes anales, ou "sacs anaux" sont 2 poches situées très près de l'anus.
Elles renferment une substance très nauséabonde, puisque primitivement destinée à marquer le territoire. Lorsque les glandes sont trop pleines, ou lorsque les conduits en sont obstrués, elles grossissent et risquent de provoquer une infection.

Cet état se manifeste par des irritations de l'anus, le fait que le chien se le lèche sans arrêt, et l'adoption par ce dernier de la position dite "de traineau" : Le chien assis se frotte le derrière par terre en avançant avec ses pattes avant.

Certaines races, moyennes et petites, sont plus particulièrement sujettes à ce problème : Cockers, Caniches, etc.

Les causes en sont multiples : L'obstruction des canaux peut provenir de la présence d'un corps étranger (Epillets), de l'accumulation de vers parasites (cas le plus fréquent), d'une plaie ou irritation qui a dégénéré.
Chez le chien âgé, il peut s'agir aussi d'une tumeur des glandes anales.

Pour éviter les risques d'infection, il est conseillé de vider les glandes anales tous les 6 mois. Votre vétérinaire vous indiquera la façon d'opérer. Il est également important de vermifuger régulièrement votre chien.

Si le chien est très sensible à ce phénomène et que l'engorgement se reproduit souvent, votre vétérinaire pratiquera l'ablation des glandes anales, opération sous anesthésie générale qui ne laisse aucune séquelle ou inconvénient pour l'animal.

ENTRETIEN DE LA BOUCHE DU CHIEN

Afin de prévenir la formation de plaque dentaire ou de tartre, il convient de procéder régulièrement à l'entretien de la bouche du chien, notamment chez les petites races plus sujettes à ce phénomène, dit maladie parodontale.

La plaque dentaire et la tarte se développent sur l'émail, et entre la dent et la gencive, provoquant un déchaussement et des infections, sans parler de l'odeur désagréable autant pour le chien que pour son maitre...

Le chien peut ainsi perdre un nombre important de dents à cause de cette maladie, jusqu'à ne plus pouvoir mâcher.

Prenez donc l'habitude, dès son plus jeune âge, de brosser régulièrement les dents de votre compagnon, tous les 3 ou 4 jours. Cet exercice en sera d'autant plus facilité par la suite.
Utilisez une pâte détartrante et une brosse pas trop dure pour ne pas blesser l'animal. Il existe également aujourd'hui des produits à croquer ou à pulvériser.

Selon l'importance ou la rapidité de formation du dépôt de tartre, il est recommandé de faire procéder à un examen bucco-dentaire par votre vétérinaire qui procédera, selon le cas, à un détartrage (qui se pratique sous anesthésie générale), ou/et à l'extraction de dents cariées ou déchaussées.

Selon les races et les sujets, le tartre peut commencer très tôt à se déposer, parfois même avant la formation des dents d'adulte.

Les problèmes dentaires, comme pour les humains, sont très douloureux pour les chiens et peuvent entrainer des complications.
Aussi, l'hygiène bucco-dentaire doit faire l'objet d'attentions régulières.

LES CHENILLES PROCESSIONNAIRES DU PIN

Dès le Printemps (et parfois même avant selon les années) et jusqu'en Mai, on peut voir apparaitre dans les branches de pins toute une floraison de nids blancs "tissés" par les chenilles processionnaires. Ces dernières tirent leur nom de leur mode de déplacement, se suivant l'une derrière l'autre sur plusieurs mètres.

Leur particularité est de posséder des poils qui contiennent une substance urticante et nécrosante, et qui se détachent au moindre toucher.
Ces poils sont très dangereux aussi bien pour les humains que pour nos animaux domestiques.
En plus de la douleur, qui est très vive, l'animal risque de voir les parties ayant été en contact avec les poils (langue, babines) se nécroser rapidement et se détacher. Selon l'importance de la partie atteinte, par exemple lorsqu'il s'agit de la langue, le chien peut se retrouver incapable de manger.

Si l'on est présent au moment du contact avec les chenilles, les cris du chien nous alerteront. Sinon, les symptômes sont assez significatifs : Le chien bave, vomit parfois, les parties atteintes se mettent à gonfler et l'animal peut avoir des difficultés à respirer.

Surtout, ne pas essayer de frotter les parties atteintes, afin de ne pas contaminer d'autres endroits, ni donner à boire ou à manger à l'animal. Amenez rapidement le chien chez le vétérinaire qui limitera au maximum l'effet nécrosant des poils et la douleur de l'animal.

Il est donc fortement conseillé, à titre de prévention, de faire traiter les arbres concernés (pins) ou de s'adresser aux services municipaux habilités.

LES PIEDS

Il faut penser à vérifier régulièrement que l'espace entre les doigts ne soit pas encombré par des corps étrangers tels qu'épines, petits cailloux ou autres, qui pourraient provoquer des infections ou des abcès. Les coussinets plantaires doivent être débarrassés des impuretés qui auraient pu s'y fixer. Les poils entre les doigts doivent être coupés régulièrement pour éviter la formation de bourre.

LES COUSSINETS

Les coussinets plantaires doivent faire l'objet d'un examen et entretien réguliers, surtout chez les chiens actifs.
Débris de verre, graviers, ou autres déchets qui jonchent les trottoirs, par exemple, peuvent entamer ou fendre les coussinets.
Les promenades en forêt ne sont pas exemptes de dangers non plus. En hiver, la neige ou le sel de déneigement les agressent également et provoquent des gerçures.

Il existe maintenant des produits adaptés à cet entretien, qui permettent à notre compagnon de profiter pleinement du plaisir de la balade.

LES ONGLES

Ils doivent également faire l'objet de soins réguliers, surtout chez les sujets vivant en appartement. L'usure normale ne se produisant pas, l'ongle trop long peut occasionner des blessures par accrochages. Procéder à l'ablation au moyen d'une pince coupante spéciale, afin de ne pas écraser et meurtrir l'ongle. Prendre bien garde à ne pas sectionner la partie "vivante".

LES DENTS

Alors que le chien adulte a normalement 42 dents (quelques races faisant exception), le jeune n'en possède que 32.
La chronologie dentaire se déroule en 4 étapes. On dit alors qu'il a "la bouche faite".

1 mois : Eruption des pinces du chiot
3 mois : Nivellement des pinces du chiot
4 mois : Eruption des pinces finales
5 mois : Eruption des coins finaux
A 7 mois, le chiot a sa dentition définitive.

Les dents de lait tombent facilement. Si vous ne les retrouvez pas, il se peut que le chiot les ait avalées, ne vous inquiétez pas. Parfois, les dents de lait persistent avec les crocs d'adulte mais ils finissent par tomber.
Vérifiez souvent les dents de votre chiot, même jeune : n'attendez pas que votre chien ait une mauvaise haleine pour l'emmener chez le vétérinaire. Le tartre qui se dépose sur les crocs à proximité de la gencive engendre non seulement une odeur nauséabonde, mais l'accumulation de ce dépôt développe encore des bactéries qui vont provoquer une inflammation de la gencive très douloureuse (gingivite), risquant d'entraîner à long terme un déchaussement des dents.
Il existe un dentifrice conçu spécialement pour les animaux : vous pouvez brosser les dents de votre chien jusqu'à 2 fois par semaine si vous le souhaitez. Cela limitera un dépôt de tartre trop important. Sinon, vous pouvez les frotter avec une simple compresse imbibée d'eau, ou d'une solution de bicarbonate de soude, enroulée autour d'un doigt.

Votre chien sent mauvais : que faire ?

Vous adorez votre compagnon à quatre pattes, mais sa présence vous indispose car il dégage une odeur désagréable. Que l'origine de cet inconfort nasal vienne de sa peau, de sa bouche ou de ses intestins, il existe une solution pour y remédier !

Flatulences et selles malodorantes

Lorsqu'il mange son repas trop rapidement, votre animal peut avaler une quantité d'air non négligeable en même temps que sa ration. De plus, les bactéries de l'intestin produisent du gaz lorsqu'elles participent à la dégradation des aliments ingérés par votre ami. Ainsi, une quantité de gaz - variable selon l'individu et sa façon de manger - s'accumule dans l'intestin et est éliminée de manière plus ou moins bruyante et malodorante. La quantité et l'odeur des gaz émis par votre animal ainsi que la consistance et la quantité des selles produites dépendent fortement de la qualité de son alimentation.
En effet, si vous lui offrez des croquettes de bonne qualité (vendue dans les magasins spécialisés et chez les vétérinaires), votre chien ou votre chat produira moins de gaz car ces aliments sont plus digestibles et contiennent des matières premières de très haute qualité. En outre, une fragmentation des repas tout au long de la journée lui évitera de se jeter sur un unique repas quotidien et lui permettra de manger moins goulûment. Enfin, l'ingestion de lait et la mauvaise digestion du lactose qu'il contient, un brusque changement de régime alimentaire ou encore la présence de vers intestinaux sont également responsables de fermentations excessives et d'émissions de gaz malodorants.

Haleine insoutenable

L'haleine de votre animal vous donne la nausée ? Une visite chez votre vétérinaire s'impose ! En effet, le tartre en grande quantité ou les infections de la bouche et des dents dégagent une odeur très désagréable.
Un détartrage et l'éventuelle extraction des dents trop abîmées rendront à votre ami une haleine normale. Ensuite, une alimentation sous forme de croquettes et un brossage des dents pour les animaux qui en ont besoin leur permettront de garder une bouche saine. Mais la mauvaise haleine de votre animal peut également provenir d'une alimentation inadéquate et déséquilibrée ou d'une maladie telle que l'insuffisance rénale. Dans ce cas, un bilan de santé permettra de diagnostiquer une éventuelle maladie et de la traiter.

Le sébum, un parfum désagréable

Si votre chien a la peau grasse et dégage une odeur rance très incommodante, il est très vraisemblablement victime d'une production excessive de sébum par la peau.
Cette peau grasse est souvent accompagnée d'une grande quantité de pellicules qui donnent un aspect poisseux au pelage. Si cette production anormale de sébum est souvent secondaire à une infection de la peau par des parasites de gales, elle peut aussi apparaître spontanément chez les races prédisposées que sont les cockers, épagneuls et bergers allemands. Pour venir à bout de cette puanteur, il vous faudra, après avoir éliminé les éventuels parasites, donner des bains à votre animal à l'aide d'un shampoing vétérinaire spécialement conçu pour réguler la production de sébum.

LES SENIORS

Il en va des chiens comme des humains : Ils vieillissent. Et cela d'autant plus rapidement que leur espérance de vie est beaucoup plus courte que la nôtre.
En règle générale, on estime que les chiens de petite taille entrent dans le 3ème âge vers 10 ans. Ceux de taille moyenne vers 8 ans et les grands gabarits dès l'âge de 6 ans.
Même si depuis quelques années leur qualité de vie s'est nettement améliorée, grâce, en particulier aux progrès des sciences vétérinaires et nutritionnelles, force est de constater qu'au fil des années notre compagnon devient moins "performant".
Son comportement change, son caractère aussi, ses sens semblent moins aiguisés, il joue moins et dort davantage, et.
L'explication est simple : Avec l'âge, les cellules ne se renouvellent plus, ou moins bien, les organes accusent une certaine usure, les conduits sanguins sont encrassés ou ont perdu de leur élasticité. Rhumatismes, hypertension artérielle et insuffisance cardiaque suivent...
Que faire ?
Depuis quelques années, les professionnels de la santé et de la nutrition conjuguent leurs efforts et proposent des solutions à la grande majorité de ces problèmes.
Des médicaments performants sont adaptés à chaque type d'affection et des régimes spécifiques pallient à presque toutes les carences. Un bilan de santé régulier permet de les prévenir.
Alo